这是一种有些难以想象的"不仅仅是燃烧的废物处理"的方法。我们所挑战的材料是"塑料"。目前,塑料废物占家庭废物的15%。总量为824万吨,其中约80%已经被回收。然而,这一回收中超过60%(510万吨)是热回收。这个想法是有效利用燃烧产生的热量。虽然这是一种有用的回收方法,但在焚烧过程中会产生二氧化碳。
然而,也有不产生二氧化碳的回收方法。这包括"材料回收"(177万吨),其中塑料被清洗、粉碎、造粒,然后熔化再利用,以及"化学回收"(29万吨),其中塑料成分被分解到中间合成阶段并转化为化学材料。换句话说,塑料废物回收的未来取决于我们能多好地用"材料回收"和"化学回收"替代"热回收"。