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燃料電池技術は、発電時に二酸化炭素を排出しない、クリーンなシステムとして注目されています。水素を燃料として電気と熱を発生させる燃料電池が排出するのは、クリーンな水だけ。現代社会にとって必要不可欠な電気や熱(温水)を、より環境負荷の低いカタチで供給します。
天然ガスや石油などから水素を取り出し、水素から効率よく電気と熱を起こします。燃料電池に供給する水素は天然ガスや石油から取り出す方法が最も一般的です。この時に二酸化炭素も出ますが、従来の火力発電方式に比べ、排出量を大幅に減らすことができます。取り出された水素で燃料電池を運転し、電気と熱(温水)を必要な場所に供給します。
燃料電池を活用すれば、二酸化炭素やNOx、SOxなどの有害物質の排出を減らすことができます。燃料電池により、燃料のもっているエネルギーを電気と熱(温水)の形で無駄なく活用できます。また、地球温暖化の原因となる二酸化炭素をはじめ、酸性雨の原因となるNOxやSOxなどの有害物質の排出を減らすことができます。
天然ガスは五十数年、石油は三十数年で無くなると予測されています。
エバラの固体高分子形燃料電池システムが活躍します。
水素を燃料にクリーンな電気と熱を生み出す固体高分子形燃料電池の原理。燃料電池は、水の電気分解と逆の原理で電気と熱をつくります。まず特殊な固体高分子膜と触媒で水素を水素イオン(+)と電子(−)に分離。水素イオンは膜を通り抜けます。残った電子は、外部の回路を通り、この時に電気が発生します。膜を通り抜けてきた水素イオンと、回路を通ってきた電子と酸素が反応し、水になります。この反応に伴い熱も発生します。
エバラは家庭用に最も適した、固体高分子形燃料電池システムを開発しています。
エバラは小型低温作動で家庭用に最も適した固体高分子形燃料電池システムを開発しています。固体高分子形燃料電池の最小単位は、セルと呼ばれるごく薄いものです。薄いフィルムのような固体高分子膜を燃料極、空気極という2枚の電極でサンドイッチし、さらにその両側をセパレータという仕切り壁で挟んだものです。このセルを何枚も重ねて大きな電力を取り出せるようにしたものが燃料電池システムの心臓部であるスタックです。
エバラでは、このシステムを利用した、小型・低温作動で家庭用に適した「家庭用燃料電池コージェネレーションシステム」を開発。都市ガスや灯油などから水素を取り出して燃料電池を運転し、電気と熱(温水)を効率よく家庭に供給します。コンパクトな設計により、一般の家庭で利用できます。
(エバラは、カナダのバラード社との提携に基づき、固体高分子形燃料電池システムを開発しています)






